Ao Tanaka vor Wechsel: Schalke 04 und zwei weitere Bundesligisten zeigen Interesse
Elsa Stey
Ao Tanaka vor Wechsel: Schalke 04 und zwei weitere Bundesligisten zeigen Interesse
Der japanische Mittelfeldspieler Ao Tanaka könnte nach einer schwierigen Saison bei Leeds United erneut den Verein wechseln. Medienberichten zufolge haben Schalke 04 sowie zwei weitere deutsche Klubs Interesse an einer möglichen Verpflichtung. Die begrenzte Spielzeit des 26-Jährigen in dieser Saison wirft Fragen über seine Zukunft an der Elland Road auf.
Tanaka war im Sommer 2024 für etwa vier Millionen Euro von Fortuna Düsseldorf zu Leeds gewechselt. Seine erste Saison in England verlief erfolgreich: Er trug mit fünf Toren und zwei Vorlagen in 43 Spielen maßgeblich dazu bei, dass der Verein den Aufstieg in die Premier League schaffte.
In dieser Spielzeit kam er jedoch kaum zum Einsatz. Unter Trainer Daniel Farke, der auf ein 3-4-2-1-System setzt, stand Tanaka nur zehnmal in der Startelf und spielte lediglich drei Partien über die volle Distanz. Seit Januar 2026 brachte er es lediglich auf 63 bis 67 Minuten als Einwechselspieler und rutschte in der Hierarchie hinter Mittelfeldspieler wie Ilia Gruev und Ethan Ampadu zurück.
Die ursprüngliche Ablösesumme von vier Millionen Euro könnte einen Wechsel nun erschweren. Leeds wird voraussichtlich auf eine deutliche Wertsteigerung bestehen, falls der Verein einem Verkauf zustimmt. Mit Schalke 04, Hannover 96 und dem 1. FC Union Berlin, die die Situation angeblich beobachten, könnte sich Tanakas nächster Karriereschritt bald konkretisieren.
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Seine Zukunft bleibt ungewiss, da seine Rolle bei Leeds weiter schrumpft. Ein Transfer hinge davon ab, ob Klubs die finanziellen Forderungen von Leeds erfüllen – während der Spieler selbst nach regelmäßiger Spielzeit in der Startelf strebt. Die kommenden Wochen könnten zeigen, ob sein nächstes Kapitel in Deutschland oder anderswo beginnt.
