NRW verliert bis 2050 eine halbe Million Einwohner – doch nicht überall
Gernot Gertz
Prognose: Sauerland verliert Einwohner, Rheinland gewinnt - NRW verliert bis 2050 eine halbe Million Einwohner – doch nicht überall
Nordrhein-Westfalen (NRW) steht in den kommenden drei Jahrzehnten vor deutlichen Bevölkerungsverschiebungen. Bis 2050 könnte das Land eine halbe Million Einwohner verlieren – besonders betroffen sind ländliche Regionen. Gleichzeitig werden einige Kreise ein Bevölkerungswachstum verzeichnen, was zu einer deutlichen Spaltung innerhalb der Region führt.
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Am stärksten betroffen sind Ost- und Südwestfalen. Im Märkischen Kreis wird ein Rückgang um 12,5 Prozent erwartet, dicht gefolgt von Olpe mit minus 12,3 Prozent. Auch der Hochsauerlandkreis und Höxter müssen mit Einbußen von 9,6 bzw. 9,3 Prozent rechnen.
Das Ruhrgebiet, traditionell das industrielle Zentrum des Landes, bleibt von diesem Trend nicht verschont. Kreise wie Recklinghausen, Ennepe-Ruhr und Unna könnten bis 2050 jeweils etwa fünf Prozent ihrer Bevölkerung verlieren.
Dagegen entwickelt sich das Rheinland gegen den Trend. Besonders Heinsberg sticht mit einem prognostizierten Wachstum von 4,7 Prozent hervor. Insgesamt werden nur zehn Kreise und kreisfreie Städte in NRW bis zur Jahrhundertmitte einen Bevölkerungszuwachs verzeichnen.
Langfristig verschärft sich der Rückgang weiter. Bis 2070 könnte NRW im Vergleich zu heute eine Million Einwohner weniger haben.
Die Prognosen zeigen eine wachsende Kluft zwischen schrumpfenden ländlichen Gebieten und einigen wachsenden urbanen Zentren. Da nur ein kleiner Teil der Kreise mit einem Bevölkerungsanstieg rechnet, muss sich das Land auf die veränderten demografischen Gegebenheiten einstellen. Die langfristigen Auswirkungen auf Dienstleistungen, Infrastruktur und lokale Wirtschaft bleiben eine zentrale Herausforderung für die Planung.
