Wasserkraft in NRW: Warum der Ausbau seit zwei Jahren fast stillsteht

Verband kritisiert Stillstand bei Wasserkraftausbau in NRW - Wasserkraft in NRW: Warum der Ausbau seit zwei Jahren fast stillsteht

Wasserkraftausbau in Nordrhein-Westfalen stockt seit zwei Jahren

Der Ausbau der Wasserkraft in Nordrhein-Westfalen (NRW) ist in den vergangenen beiden Jahren nahezu zum Erliegen gekommen, wie der Landesverband Erneuerbare Energien NRW (LEE NRW) mitteilt. Trotz verfügbarer Standorte an Flüssen wie Lippe, Rur und Werre ging 2025 lediglich ein kleines Wasserrad ans Netz – eine 26-Kilowatt-Anlage in Düren.

Ende 2025 verfügte NRW über 517 Wasserkraftwerke mit einer Gesamtleistung von knapp 191 Megawatt. Doch im gesamten Jahr wurden keine neuen konventionellen Anlagen in Betrieb genommen – ein deutlicher Rückgang der Dynamik. Der Verband nennt langwierige Genehmigungsverfahren sowie Widerstand von Naturschutzverbänden und Behörden als Hauptgründe für die Stockung.

Kritik übt der LEE NRW auch am Entwurf der Landeswasserstrategie, die einen beschleunigten Rückbau von Querbauwerken vorsieht – was künftige Wasserkraftprojekte erschweren könnte. Verbandsvorsitzender Hans-Josef Vogel warnte, der aktuelle Stillstand stehe im Widerspruch zu den Klimaschutz- und Energiezielen NRWs und sei wirtschaftlich nicht tragbar.

Bundesweit wurden zwischen 2021 und 2026 etwa 300 bis 400 kleine Wasserkraftanlagen (unter 1 Megawatt) gebaut, wobei die genauen Zahlen je nach Definition variieren. In NRW jedoch bleibt die Entwicklung stecken – das Potenzial an den Flüssen des Landes bleibt ungenutzt.

Mit nur einem kleinen Zubau im Jahr 2025 sieht sich die Wasserkraftbranche in NRW weiterhin mit Herausforderungen konfrontiert. Die bestehenden 517 Anlagen laufen zwar weiter, doch bürokratische Hürden und politische Weichenstellungen gefährden weiteres Wachstum. Der Verband fordert daher Maßnahmen, um den Wasserkraftausbau mit den Klimazielen in Einklang zu bringen.