Menden enthüllt gespaltenes Mahnmal für ermordete Sinti und Roma der NS-Zeit
Menden enthüllt gespaltenes Mahnmal für ermordete Sinti und Roma der NS-Zeit
Neues Mahnmal in Menden ehrt ermordete Sinti und Roma aus der NS-Zeit
In Menden entsteht ein neues Mahnmal, das an die Sinti und Roma erinnert, die während der nationalsozialistischen Verfolgung ermordet wurden. Die Gedenkstätte würdigt mindestens 46 örtliche Sinti – darunter Mütter und 23 Kinder –, die nach Auschwitz-Birkenau deportiert wurden. Sechs der Kinder fielen dem berüchtigten Lagerarzt Josef Mengele zum Opfer.
Das Mahnmal besteht aus einem großen Findling, der in zwei Hälften gespalten ist und sowohl Trennung als auch Einheit symbolisiert. Die offizielle Einweihung findet am Montag, dem 9. März 2026, in einer Feierstunde ab 17:00 Uhr statt.
Bürgermeisterin Manuela Schmidt wird die Veranstaltung eröffnen, die Gäste begrüßen und die Bedeutung des Mahnmals für die Erinnerungskultur Mendens betonen. Anschließend leitet Pfarrer Jürgen Senkbeil in der St.-Vinzenz-Kirche einen Gottesdienst und widmet den Opfern eine Andacht zu ihrem Leidensweg.
Roman Franz, Vorsitzender des Landesverbandes Deutscher Sinti und Roma in Nordrhein-Westfalen, wird in einer Rede an die rund 500.000 Sinti und Roma erinnern, die unter der NS-Herrschaft verfolgt wurden. Als Ehrengast nimmt Dr. Bernd Schulte, Staatssekretär und Chef der Staatskanzlei, an der Veranstaltung teil. Nach der Einweihung wird der 9. März künftig jährlich als Gedenktag an die Verbrechen begangen.
Das Mahnmal reiht sich in die noch überschaubare Zahl bestehender Gedenkstätten in Deutschland ein, darunter das 1999 errichtete Denkmal in Ravensburg für 29 örtliche Sinti und die 2011 erweiterte Gedenkstätte im ehemaligen Zwangsarbeiterlager Berlin-Marzahn.
Die Feier markiert die erste offizielle Gedenkstätte Mendens für die ermordeten Sinti und Roma. Sie sichert ihr Andenken für die Zukunft und macht ihre Schicksale jedes Jahr aufs Neue präsent. Der gespaltene Findling bleibt ein dauerhaftes Symbol – für ihr Leiden wie für den festen Willen der Gemeinde, die Erinnerung wachzuhalten.
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