Weißstorch feiert spektakuläres Comeback in NRW mit Rekordbestand 2025

Angepasster Storch - Die neue Welt der Weißstörche - Weißstorch feiert spektakuläres Comeback in NRW mit Rekordbestand 2025

Weißstorch-Bestände in Nordrhein-Westfalen erreichen 2025 Rekordhoch

Nach dem fast vollständigen Verschwinden in den 1990er-Jahren hat sich der Weißstorch in Nordrhein-Westfalen (NRW) erholt wie nie zuvor: 2025 wurden 1.027 brütende Paare gezählt – ein dramatischer Anstieg im Vergleich zu nur drei Paaren am Weser-Ufer im Jahr 1991. Veränderte Zugrouten und höhere Überlebensraten treiben diese bemerkenswerte Erholung voran.

Noch 1991 stand der Weißstorch in NRW kurz vor dem Aussterben, mit nur drei verbleibenden Brutpaaren. Doch seitdem steigen die Zahlen stetig. 2025 verzeichnete die Region 1.027 Paare, die zusammen 1.540 flügge Jungvögel aufzogen. Ein entscheidender Faktor ist die Veränderung ihres Zugverhaltens.

Statt wie früher in das südliche Afrika zu ziehen, nehmen mittlerweile über 95 Prozent die westliche Route und überwintern in Südspanien, Portugal oder Nordafrika. Die kürzere Strecke ist weniger kräftezehrend und sicherer. Mülldeponien in Spanien und Portugal bieten leichte Nahrung, während milde europäische Winter dazu führen, dass manche Störche ganz auf den Zug verzichten.

Zudem kehren die Vögel früher aus ihren Winterquartieren zurück. Ihr Speiseplan hat sich erweitert: Neben Fröschen stehen nun auch Regenwürmer, Engerlinge und Feldmäuse auf dem Menu. Diese Anpassungsfähigkeit hilft ihnen, sich in veränderten Lebensräumen durchzusetzen.

Im Kreis Minden-Lübbecke haben sich große Kolonien neu gebildet, besonders in Petershagen, wo 2025 insgesamt 190 Brutpaare nisteten. Da immer mehr Störche die Reise überleben, wird die Konkurrenz um die besten Nistplätze härter. Einige bauen ihre Horste inzwischen in Bäumen statt auf den traditionellen Hausdächern – was Grundbesitzer dazu veranlasst, sichere Alternativen zu schaffen.

Obwohl die Vogelgrippe nach wie vor eine Bedrohung darstellt, rechnen Experten nicht mit einem massiven Einbruch der Population. Die Flexibilität der Störche – von der Ernährung bis zu den Nistgewohnheiten – hat ihre Widerstandsfähigkeit gestärkt.

Die Rückkehr des Weißstorchs in NRW ist eine spektakuläre Wende gegenüber den 1990er-Jahren. Mit 1.027 Brutpaaren im Jahr 2025 sieht die Zukunft der Art deutlich optimistischer aus. Kürzere Zugwege, vielfältigere Nahrungsquellen und bessere Nistmöglichkeiten haben maßgeblich zu diesem Erfolg beigetragen.